许多人对于英语写作望而却步，因为他们不了解英语的基本架构。这篇文章将浅谈英语重要的基本元素—子句架构。
什么是子句（clause）
一个子句至少包含一个主语（subject）跟一个谓语动词（verb）。子句可以分为独立子句（independent clause）与相依子句（dependent clause）。独立子句可以与其它子句一起构成长句，也可以单独成为一个句子。
以下是几个独立子句的例子，其中粗体为主语，没粗体为谓语：
- John goes to school. / We embrace. / She sings.
- John去上学。 / 我们拥抱。 / 她唱歌。
相依子句，顾名思义，指不能单独独立存在，需要与其他独立子句放一起才能表达完整的句意。
相依子句需搭配前置的附属连词（subordinating conjunction，又称为subordinators）。附属连词可表达因果关系（because / since / so that / in order that）、时间关系（before / after / every time / until / whenever / as long as / as soon as/ when / while / as）、条件关系（though / although / even though）等。
以下列出几个相依子句的例子，其中粗体的是附属连接词，底线的部分是附属子句，而没有底线的地方是独立子句。
- Before Jack goes to school, he eats breakfast.（Jack上学前，他吃了早餐。）
- Because Anne overslept, she missed the movie.（因为Anne睡过头，她错过了电影。）
- Bob still lives with his parents even though he is 35 years old.（纵使Bob已经35岁了，他还跟父母住在一起。）
我们再看一次：“She missed the movie”（她错过了电影）是独立子句，单独存在时，语意完整，但是 “because Anne overslept”（因为Anne睡过头）是相依子句，单独存在时，语意不完整，我们只知道原因但不知道结果。
相依子句又可细分为三个类型：名词子句（noun clause），形容词子句 （adjective clause），与副词子句（adverb clause）。
1. 名词子句
名词子句的作用就跟名词一样，可以当作一个句子的主语或宾语。
What Romeo had for breakfast was what his mom prepared.（Romeo吃的早餐是他妈妈准备的东西。）
在本句中，主语是名词子句“what Romeo had for breakfast”，而宾语亦是名词子句 “what his mom prepared”。
2. 形容词子句
形容词子句又称为关系子句（relative clause），它的功能跟形容词一样用来修饰名词。
The one who takes the bus to school is Lucy.（那个搭公交车上学的人是Lucy。）
本句中，“who takes the bus to school” 描述 “the one”。
I have a neighbor whose Tesla was stolen.（我有一个邻居，他的Tesla被偷了。）
本句中，“whose Tesla was stolen” 描述 “neighbor”，告诉读者这个邻居就是Tesla被偷了的那个人。
3. 副词子句
副词子句的作用跟副词一样用来描述动词。
Stanley drinks milk before he goes to school.（Stanley在上学前喝了牛奶。）
在本句中，副词子句 “before he goes to school” 描述 “drinks milk” 这个动作，告诉读者喝牛奶这件事情是在什么时候（上学前）发生的。
Simba vomited because he ate too much.（Simba吐了，因为他吃太多。）
在本句中，副词子句 “because he ate too much” 提供Simba呕吐的原因。
以上为介绍英语基本架构—子句。在掌握子句后，就可以进阶学习英语句子的四种组成架构：简单句（simple sentence），复合句（compound sentence），复杂句（complex sentence）以及复杂复合句（compound-complex sentence)。
