研究论文常需要对研究数据作诠释。表格（Table）虽然可以让复杂的数据变得清楚、易理解，但不恰当的使用表格将无法达到此功效。
表格的必要性
首要考虑的是表格的必要性。无法清楚传达信息的表格会混淆读者，因此不妨将简单量少的数据直接于内文中做描述，如下例：
The mean (standard deviation) BMI was 26.4 (3.7) in orthotopic transplant recipients, 27.4 (3.7) in living donor transplant recipients, and 26.9 (3.6) in split-type transplant recipients. {接受原位移植受试者的平均BMI值（标准偏差）是26.4（3.7），活体移植受试者是27.4（3.7），而分享移植受试者则是26.9（3.6）}。
表格的构成元素
表格包含多个要素，例如：
- 表格的编号和标题。
- 纵列标题：辨识特定字段的信息。
- 纵列项目名称：位于纵列标题下，用于辨识两个以上纵列的内容。例如：男性和女性的性别区分。
- 子项目名称：这些额外的标题与表格的宽度相等，进一步将数据分隔开。例如：基凖组和六个月追踪组，分隔出两个收集病患数据的不同时间点。
- 根字段：左手边的纵列，包含数据项目的名称。
- 数据栏：表格的主体，数据的呈现。
- 表格脚注。
提供信息充足的表格标题
标题应简短描述表格内容，不应该包含过多的背景信息或对结果作诠释。见下例：
Survival rates of cancer patients（癌症病患的存活率）
这样的标题语焉不清，未能解释表格的内容。
Survival rates of cervical, prostate, testicular, bladder, and breast cancer patients in the United States, Europe, and Australia（在美国、欧洲、澳洲的子宫颈癌、摄护腺癌、睪丸癌、膀胱癌和乳癌患者的存活率）
这个标题则是信息过多。
Survival rates are higher among cervical cancer patients（子宫颈癌患者的存活率较高）
以上为对结果的诠释，不适合当作表格标题，应该要放在内文的讨论环节。
Survival rates for common cancers in different countries（不同国家常见癌症的存活率）
以上是个好标题，让读者知道该表格的内容，又不致着墨细节。
表格标题
不同类别的信息应在表格中具有分隔开的纵列；纵列标题应该简短但内容丰富。描述不足的标题如下：
这样的呈现不足以提供有效的信息，可选用更具体的标题：
您也可以使用项目标题来避免纵列标题的重复：
表格标题应反复检查以确保内容能对应其纵列及横列。例如，不要将n值放进带有 % 的纵列标题中。另外，请确保表格标题大写一致性的呈现，且遵照期刊风格指引。
数据字段
数据栏的信息可以是数值、文字、符号或上述元素的组合。当无可填入信息时，可标注 “NA”（not available）或 “-”。
确保表格中的数据正确性：总数和百分比是否正确？百分比加起来的总数是否等于100？表格中的数值是否与内文中的数值相对应？
尽量使用与内文中相对应的表格数值，例如，如果表格中显示术后感染患者的数量和百分比，则勿于本文中以平均值和标准偏差值代替。如果情况允许，可为比较的数值提供相同的小数点位数。
表格脚注
当额外的数据信息提供于表格中显得过于拥挤时，则可以由表格脚注的方式呈现。脚注包括缩写的定义和参考来源，也可以包括特定纵列、横列的细格注释；这类注释通常用上标字母表示：
aThis patient died during follow-up.（a此患者于追踪调查期间死亡。）
指称p值的符号也可于脚注解释，例如 * = p < 0.05；请确保整篇论文稿件中的相同数量星号代表同样的p值。
表格版面
关于如何组织表格中的信息，一般没有固定的规则，但必须逻辑清晰，方便读者快速理解所呈现的内容。
表格的内容应限制在基本信息的范畴，并拿掉多余信息；不要在不同表格中重复相同的数据信息。如果所有元素在一个纵列中都相同，则须删除该纵列并将此信息置于表格脚注做说明。例如，表格标题可注明所有调查的患者均接受了腹腔镜手术，而此注明不需要在纵列、横列中出现。
有顺序的排列数据可以帮助读者省下信息查找或处理的时间，并提升阅读效率。例如，在显示不同肿瘤患者死亡率的表格中，可以由低到高显示死亡率；又或者可以按字母顺序列出肿瘤类型，以便读者快速找到特定肿瘤类型患者的死亡率。
太过拥挤的表格不利于读者阅读，因此不妨在表格中添加额外的白线。数据 + 单位的表述方式，建议放在纵列标题、横列标题或在脚注中提供单位，这样表格也会简洁很多。
在内文中提及表格
内文中应在适当位置对表格进行讨论；如果没有提及某表格，则可能表示该表格是不必要或可直接拿掉。表格的编号应按照表格出现的顺序。
内文提及表格时，一定是 “Table + 编号”，请勿用 “the Table above” 或 “the Table below”，因为该表格可能在最终排版时变更位置。提供以下两种内文中提及表格的表达方式：
Most patients had laparoscopic surgery (Table 1) {大多患者接受了腹腔镜手术（表格1）。}
或让表格成为句子的主语：
Table 1 shows that most patients had laparoscopic surgery.（表格1显示大多患者接受了腹腔镜手术。）
不需要进一步的信息
各表格应独立于内文里；清楚的标题和表格脚注是达成这点的要素。内文中定义的非标准缩写词必须在每张表格中重新定义。标准缩写和符号（如 “no.” 代表序号，“%” 代表百分比）则不需要在表格中定义。
清楚的综述
表格是论文写作的实用工具，因为表格可以简化复杂的信息，方便读者理解内容，但要使其发挥功效，有赖于写作者的正确使用。遵循以上概述的提示将有助您在下一篇研究论文中创建清晰、易于理解的表格。
