前言是研究论文中非常重要的部分，传达给读者有关研究目的究竟是什么。如果没有好的架构，前言会让读者敬而远之，失去继续读下去的兴趣。本期文章将讨论如何写前言，能清楚表达研究的目的，并且吸引读者的阅读兴趣。
吸睛的开头
学术研究者都很忙碌，若您的文章无法快速抓住他们的注意力，他们会转而阅读其他的文章。这样一来，前言就显得很重要。用简短的文字阐发主题、研究方法、以及简要的结论，尽量凸显您研究的重要意义。如下：
Morphine provides effective analgesia during Caesarean section but is associated with a significant increase in debilitating postoperative nausea and vomiting. Surveys have shown that avoiding postoperative nausea and vomiting is almost as important to these patients as avoiding postoperative pain.（在剖腹生产时，吗啡能提供有效镇痛效果，但也会明显增加令人虚弱的术后恶心和呕吐。调查结果发现，对患者而言，避免术后恶心和呕吐几乎与避免术后疼痛一样重要。）
以上开篇文字，直接点题，吗啡的使用同时引起了病患术后的恶心和呕吐。
我们需要知道什么？
接下来的几段，要传达给读者有关文章的研究背景与目的。书写的层次建议从领域的相关背景知识入手，进而一步步收敛到尚待解决的研究议题。
背景知识应尽量简短，使用专注描述研究问题的简短介绍，比起大量的文献回顾对读者更有帮助，如下：
Several meta-analyses have shown that dexamethasone can reduce morphine-induced postoperative nausea and vomiting following Caesarean section. However, these studies investigated morphine administered via epidural only. Nothing is known about the effect of dexamethasone on postoperative nausea and vomiting after intrathecal morphine administration.（许多统合分析显示地塞松可以减缓吗啡造成的剖腹产术后恶心和呕吐。然而，针对地塞松的效果，这些研究只探讨了硬脊膜外吗啡注射，没有研究针对脊髓鞘内吗啡注射。）
上面的段落让读者明白地塞松是研究试验的药物，作者解释已知的地塞松可减缓术后恶心和呕吐，并描述知识的缺口在于在脊髓鞘内注射吗啡后，地塞松对恶心和呕吐的影响仍不明。简要的几句话提供了足够的背景信息。
重大问题
紧随背景介绍之后，带出文章关注的知识缺口或尚待解决的研究议题：
In this study, we tested whether intravenous administration of dexamethasone before intrathecal injection of morphine reduces the incidence of nausea and vomiting after Caesarean delivery.（本文中，我们测试了在脊髓鞘内注射吗啡前，先静脉注入地塞松，是否能减缓剖腹产后的恶心和呕吐。）
上面的例句明确描述了进行的测试研究，如此一来，读者确切知道作者在研究什么。太过模糊的描述，会降低文章的可信度，如下句：
In this study, we investigated how to reduce postoperative nausea and vomiting caused by morphine.（本文中，我们研究了如何降低吗啡引起的术后恶心和呕吐。）
这样的描述，会容易误导读者以为作者发现了某种新型的神奇药物，可以治疗病患在任何种类的手术后由吗啡引起的恶心和呕吐。这会导致读者认为这样的主张不可行，进而不相信该文章。
如何润饰？
研究方法的简要介绍。不用太详细，大多读者只是想要知道您如何执行您的研究，举例如下：
We performed a randomized-controlled trial in which patients received either dexamethasone or placebo before undergoing Caesarean section. The primary outcome was any incidence of nausea and vomiting in the first 24 hours after surgery.（我们执行了随机对照试验，试验中病患在进行剖腹生产前，先接受地塞松或安慰剂。主要的结果是对病患在术后的24小时内发生的任何恶心和呕吐的观察。）
您可以在前言的最后一段揭露研究的主要发现：
Dexamethasone significantly reduced nausea and vomiting caused by intrathecal morphine in our patients undergoing Caesarean section（地塞松显著降低了剖腹生产者于脊髓鞘内吗啡注射后的恶心和呕吐。）
然而，这样的描述还是不够有力道。建议您等到文章修改环节，再回头来重新整理主要的成果发现，记得回头再修一下。
好的开始
总结而言，好的前言应该包括以下各方面：
- 解释研究将要探讨的问题和知识缺口
- 提供该研究的背景信息
- 明确描述研究问题
- 描述研究方法
- 列出主要发现（非强制）
希望通过以上的范例说明，能有助于提升您的前言写作，吸引读者的阅读兴趣。
