当研究论文给出的信息量过多时，常会出现论文焦点不明确，从而干扰读者的理解。不幸的是，离题和充斥冗余信息都是常见的问题，而很多学者更是不得要领去克服这样的问题。本文讨论如何将写作聚焦在研究的重点上，以利有效传达作者的讯息。
综整观点
首先在构思论文的整体结构阶段，论文各章节的铺陈都应围绕研究议题展开。
前言
前言应包含什么信息呢？前言的主要任务在于，向读者说明您的研究动机。
如果您的研究问题是一个被广泛研究的议题，那前言很容易因信息量太大而失焦。如果您的研究涉及较新的领域，较少有前人的研究发表，建议采用简短、切题的前言。例如，如果您研究的是基因对大脑发展的影响，且该主题没有曾发表的文章可以参考，即使有数百篇的相关研究，也不用勉强间接的引用基因影响心脏的文献，因为这样会转移读者的阅读焦点。
比如：
The role of this gene in heart development has been well described (see Ahmad et al. for a recent review), but little is known about how it regulates brain development.（该基因在心脏发育中的作用已有大量的研究探讨［见Ahmad等人近期发表的文献综述］，但对其如何调节大脑发育却知之甚少）。
接着，说明研究的动机，即为什么您认为该基因可能会影响大脑发育。
结果
结果章节应该呈现可作为论据的研究发现，如以图表的方式。如果您的图表无法回答提出的研究问题，可以考虑将它们放在补充信息，让读者专注在问题上。举例来说，一大张描述基因剔除小鼠模型及基因去活性的图，反而会干扰您的读者不能专注在更重要的发现上。
讨论
讨论章节呼应前言，通过对分析结果的讨论，回答前言提出的研究议题。在讨论中，请务必确认数据的正确性和完整性。另外，若您的研究结果不如预期，在这里也不要贸然提出新的议题，以免节外生枝、模糊焦点。
将您的研究发现与他人的文献作比较也是常用的讨论技巧。请选择与您的研究最为相关的论文来比较，以避免模糊焦点。
专注于段落
研究写作时常见的问题还包含在诸多想法间一直切换。您有自成一格的写作逻辑固然是好事，但并非所有读者都看得懂。要有效地传达自己的想法，您得遵循一次仅处理一个主题为原则。段落让您能清楚且有逻辑性的呈现想法和论点，那该如何写出有效率的段落呢？
首先，确保一个段落只处理一个主题。不妨开头第一句简介主题，再以接下来的数句延伸主题，最后用一句话归纳整段内容。以讨论章节的某段落为例，开门见山以研究主题开头：
Laparoscopic splenectomy had a better postoperative outcome than open splenectomy did.（腹腔镜脾脏切除术的术后结果比开放式脾脏切除手术好。）
接着简短叙述相关论据：
Pain scores were lower and there were fewer surgical-site infections in the laparoscopic group.（腹腔镜试验组的疼痛分数较低，且手术部位的感染较小。）
对比已经发表的研究发现，来支持自己的论点，不论正方或反方都可以。
This agrees with previous studies that have shown better outcomes in patients undergoing laparoscopic surgery compared with open surgery for cholecystectomy and splenectomy. However, a recent meta-analysis has shown better health-status outcomes following open hernioplasty than laparoscopic repair.（这与先前研究相呼应，以胆囊切除术和脾脏切除术为例，接受腹腔镜手术的患者比开放式手术的患者有更好的结果。然而近期有综合分析显示，开放式疝气手术术后修复比腹腔镜手术的好。）
最后，用结论句替此段划上句点：
Laparoscopic surgery is less invasive and has fewer postoperative complications. However, open surgery may be a safer, more effective approach than laparoscopic surgery for certain operations. Surgeons should decide on a case-by-case basis which approach will give the best outcome for the patient.（腹腔镜手术的侵入性较低且术后并发症较少。不过，开放式手术可能在某些手术中比腹腔镜更为安全、有效。外科医师应该依个案决定对病患最好的治疗方法。）
聚焦段落重点的另一个实用做法，是依照结果章节中各结果出现的顺序，依序在讨论章节中进行讨论。如此有助于您的读者专注在可以预期的讨论内容，从而更容易跟上您的逻辑和思路。
句子层级
正如以上建议的，一个段落只处理一个主题，一个句子只表达一个想法。遣词造句请尽量简洁、准确，因为模糊不清的词句会让读者分心，例如：
Treatment with the Rac inhibitor altered cell motility.（使用抑制剂Rac在治疗中，改变了细胞活动性。）
这一句话显然没有给出太多信息，而使读者不确定到底是好的改变还是不好的改变。因此，将alter替换成以下的reduce，句意清楚明了：
Treatment with the Rac inhibitor reduced cell motility.（使用抑制剂Rac在治疗中，降低了细胞活动性。）
越简单越直接的句子，越能有助于读者专注。常见的有效做法是，让句子的主谓语尽量靠在一起，以增强易读性，试看下例：
Medium spiny neurons, via the globus pallidus, project axons to the subthalamic nucleus.（中型多棘神经元，借由苍白球，投射轴突至视丘下核。）
本句较难读懂是因为主语medium spiny neurons与谓语project分隔太远，可做如下修改：
Medium spiny neurons project axons to the subthalamic nucleus via the globus pallidus.（透过苍白球，中型多棘神经元投射轴突至视丘下核。）
句子结构也很重要。有时候将非平行结构转变为简洁的平行结构，也可以改善句子的可读性。总之，句子充斥不必要的信息会让读者分心，所以应尽可能让句子简洁扼要。
善用标点符号
使用标点符号让读者注意力投注到重要信息上，如分号可吸引读者的关注。例如：
ROI analysis identified three predictive factors for complex gastroschisis: gastric dilation, intestinal wall thickness, and overall abdominal circumference.（ROI分析辨识出复杂性裂腹畸形的三个预测因子：胃扩张、肠壁厚度和整体腹围。）
也可以使用括号，让读者跳过对主题不是这么重要的辅助信息，而专注在句子主干信息上。
Gastric dilation predicted gastroschisis at 20 weeks gestation (cut-off: 9.5 mm) and 30 weeks gestation (cut-off:13 mm).（胃扩张预测了妊娠20周时[截止值：9.5 mm]和妊娠30周时[截止值：13 mm]时的裂腹畸形。）
避免离题
失焦是学术写作中常见的问题，并常阻碍作者-读者间的有效沟通。本文提出以上建议，希望有助您学术写作时，更能凸显研究焦点，清楚表达自己的论述。
