这期的文章解析教育类学术论文写作时，大家常犯的一些单词误用错误，希望对大家的写作有所帮助。
Syllabi vs. Syllabus（教学大纲）
Syllabi是syllabus的复数形式，所以a syllabi是不正确的。Syllabus的复数形式也可以写成syllabuses。
Reluctant（不情愿的）vs. Reticent（沉默的、缄默的）
若某人是reticent，仅指他因为某原因，不愿意发言；若他对于做某事是reluctant，表示他并非心甘情愿。
Oral（口头上）vs. Verbal（文字上）
一般而言，verbal意指用词句表达的，不论是书面的或是口头的；oral则指口头、用言语表述的。虽然在日常使用中，verbal更趋向oral的意思，但是在法律文书中，不成文的“君子协定”或契约仍用oral contract，而非verbal contract。
Vapid（平凡无奇的）vs. Vacuous（空洞无知的）
Vapid意指平淡的、无趣的，该词常被与vacuous搞混，后者是肤浅的、空洞的意思。一场专业性很强的演讲，可能会让一般听众觉得索然无味（vapid），而一场活泼的演讲虽令人兴奋，但却可能内容空洞、肤浅（vacuous）。此外，vapid可以用来形容人，如a vapid person（一个无趣的人），而vacuous不用来直接形容人，只能形容他们的言谈、思想等。
Times（乘……）vs. Multiply（与乘上……）
小学时，学九九乘法表（times tables）时，乘的动词用times，如2 times 2（2乘2）。但数学运算中，动词乘的正式用语却是multiply。常有人将儿时的times带到正式写作中，语法虽没有错的，但使用multiply会更正式。
Times less（少于……）
有数学素养的人不会使用这类的表达方式：
My paycheck is three times less than it used to be（我现在的薪资比以前少了三倍）。
因为times与整数一起使用时，表示的是乘法概念，在逻辑上只能是增加。如果要表达数量减少，应该改成:
One third as much as（为以前的三分之一）。
Elapse（流逝）vs. Lapse（失效）
这两个单词都源自同一个拉丁词根slip（滑动、不知不觉过去）。Elapse几乎只用于指时间的推移；lapse既可以替换elapse，表示时间流逝，也可以用于表示某状态的改变，例如：
lapsing from consciousness into unconsciousness（从有意识陷入到无意识）。
这里提供一些正确的使用方式：
Six months have elapsed since your last dental appointment（从您上一次看牙医到现在，已经过了六个月）；You have allowed your subscription to our Magazine to lapse（您已终止了我们这本杂志的订阅）。
Nothing（单数型）
英语中，nothing永远都是单数概念，即使它后面接的词组包含复数名词，例如：
Nothing but weeds grows in my yard（我家的庭院没有别的，只长满杂草）；nothing except desserts appeals to Jennifer（除了点心，Jennifer对其他东西都不感兴趣）。
在正式的写作中，建议将以上句型修改成为：
Nothing appeals to Jennifer except desserts.
如此一來，句意变得直接好懂。
Paranoid（偏执的、妄想的、过分猜疑的）
Paranoid常指不切实际的被害妄想。这个字也可指其他类型的恐惧，例如：
I know my Mom has been reading my blog, so I'm paranoid that she's found out what I did last Saturday night（我知道我妈一直有在看我的博客，所以我很怕她发现我上周六晚上做的事）。
句中paranoid指担忧害怕的意思。
May vs. Might，表示机会大小、不同时态、谦和态度
Might和may在大多数情况下可以交替使用，不过may表达的可能性比might更大。例如，天气预报中的it may rain，比it might rain有更高的机率下雨。
在语法上，might是may的过去式，因此要表达对过去的猜测，要用might：
Chuck might have avoided arrest for the robbery if he hadn't given the teller his business card before asking for the money（如果Chuck没有在他抢银行时先给了银行行员他的名片，可能就不会因为抢银行而被捕了）。
当因不确定发生什么事而进行猜测时，应使用may：
I think he may have thought I would really like an oil change for my birthday（我觉得他可能会想我要在生日时更换汽油）。
小笔记：May除了以上用法，还有征询许可的含意。例如：May I go out to play? （我可以出去玩吗？），而非Can I go out to play?（can指某人的能力）。
