问题：
我在犹豫是否攻读博士学位，虽然这会是个有趣的经历，但又不确定博士学位可否保障未来找到薪资优渥的工作。是否能给我一些建议？
—中央财经大学某研究生
回答：
有一名博士生曾向我表示，他认为博士毕业、获得博士学位，意味着掌握了就业的主动性，将来上班不用穿正装，也不必准时九点到公司。这观点十分有趣，然而就我个人经验而言，却并不正确。自我取得博士学位以来，我便开始认认真真打领带上班，还得经常赶早上八点的写作课。
读博是怎样经历？
每个博士生读博的经历，因人而异，若要精确描述读博的经历，恐怕不太容易。因此，我只简单列出几项取得博士学位的优点，也说明什么情况下，放弃博士学位或许会更合适。
- 博士学位是对学术能力的肯定：博士毕业并获颁博士学位，代表您经历过深入研究、论文撰写的过程，这也是一个知识领域内创造及推陈出新的过程。在这个过程中，您不断掌握既有研究技术，并自主创立具个人特色的研究技巧，例如：如何找出研究议题、解决问题的技巧、创新能力、论点阐述能力等。这些能力正是不少雇主青睐雇用博士的主要原因，即便某些工作的内容并不涉及研究。
- 博士学位带来某种生活方式的机会：博士后研究员拥有绝佳的科研机会，以及一定的工作自主性：一次只负责一两项研究课题，对其深入探讨，也能极大限度的发挥创意，进而产出新发现。相较于博士后，教授享有更多好处（如声誉高、自主性强、薪酬高）的同时，必须负担较重的其他工作及责任（如教课、研究、担任委员、承接其他服务事务），但总体而言，多数教授对这份工作感到满意。
- 读博是一种人生历练：博士学习生涯是一个探求、创造的过程，试图发现并解答一些尚未解决的科学或工程问题，是科研人员极其宝贵的经历。但探寻真理、发现答案的路途并不会一番风顺，但能坚持下来的人都会体会到一路上皆有收获，如获得新知、新的技能、能力的提升等等。若您因预期到这样的收获而兴奋不已，想必您应会享受读博的过程。但若您不善于在“未有导师给予直接指令”的情境下拓展知识的道路，读取博士学位这条路或许并不适合您。
读取博士学位能做什么工作？
- 朝学术界发展：虽然许多博士生以成为大校教授为自己的职业目标，但实际上多数博士毕业生没有选择成为教授，而是活跃于其他平台。终身教职只是博士生毕业后的职业选项之一，在许多非学术领域，博士具备的专业技能、极强的学习能力，一致获得雇主青睐。
- 进入企业的研究开发部门：进入企业的研究机构工作也是个不错的选择。进入业界研究机构，通常会获得与高校差不多的自主性，不过两者存在一些显著差异，其中之一是研究机构无定期的授课任务。这也是不少博士毕业生青睐研究机构工作的原因，因为高校教课格外费时耗力，且对升职加薪没有多大帮助。另一个主要差别是：您的团队伙伴几乎都是同领域的博士，而不是不同领域或学科的科任老师。
无论如何，务必先认清一个事实：如果您不必撰写计划书来为自己的研究申请经费，势必有人会为您提供经费，进而有权力决定您的研究内容。我看过许多业界研究室必须配合事业部进行研究计划，有时还会完全并入事业部，更惨的是遭到撤除。如果是发展较稳健的大型研究室，可能不太会碰到这种事情，但也不是完全不可能。
- 进入国营研究单位：同样，您也可以选择进入国营研究单位工作，这种研究单位与企业研究部门相似，只不过经费来源是政府，而非私营企业。有时，政府研究工作最后会列为机密，没有机会发表。
- 创办自己的公司：就好比Google一开始也只是美国斯坦福大学大学下的数字图书馆研究计划，其创办人Sergey Brin与Larry Page最后均未取得博士学位。许多自创公司的构想都是源自于博士学习阶段，在这过程中学到的专业技能，如：创新、在充满不确定的环境下工作、向他人说明自己的构想，是未来创业的助力。
我建议大家切勿将博士生涯看做为：一、选修更多课的机会，二、暂时逃避现实的机会。接下来针对这两点进行说明。
- 选修更多课的机会：有些人将攻读博士学位当做上更多课程的机会。我听说过有些人会在博士期间，趁机取得其他领域的学士学位。这种做法十分可笑，如果想选修更多课程或获取其他领域的学位，应该专心施行这些计划，而不是一心多用；且如此一来，博士的研究工作反而会成为阻碍。我经常鼓励学生尽早取得博士课程学分，以便专心于研究上。
- 为了暂时逃避现实的机会：若选择念博士班，纯粹是因为不想要面对找工作的现实，且不排斥继续呆在学校里，抱有这样动机的人，之后一定会后悔，最后也不太可能顺利取得学位。博士生涯不是一个明确的学习过程，虽然导师的职责是在学术道路上给予引导，但实际上在这过程中的表现几乎完全取决于个人意愿，全看自己是否有热忱或兴趣。若对于取得博士学位没有怀抱强烈的热忱或动机，便会对这个过程感到痛苦不堪。
获取博士学位需要付出高昂的金钱、时间成本。取得博士学位的五年（甚至更长时间）期间，您的收入约莫只有大学毕业进入业界同学的20%，他们在这些年除了工资较高外，还有调薪与升迁的种种机会，这些您通通不会享有。
不过，十五或二十年后，收入差距会逐渐减小，届时您已取得终身教职，诸多寻求咨询服务与自立门户的机会也接踵而来，当然也要看您是否有意愿花时间在这上面。在此之前，除非您正好是少数有幸在博士生涯中创业成功的人，否则最好先调节好心情，接受“收入方面不如业界友人”的事实。简单来说，倘若您想快速致富，取得博士学位恐怕不是最好的选择。
个人的选择
攻读博士学位是一种极为个人的经历。如果导师够负责，通常会确保您有进步，但最终只有自己才能决定是否精益求精。若要在取得博士学位的过程中有良好表现，您必须具备创造新知识的热忱，并在受挫的时候发挥坚忍不拔的精神，才能将个人的研究构想转化为实质成果。对我而言，我的博士生涯是我一生中最棒的经历之一，深深影响我之后的人生。
如果您已经深刻了解了博士生涯的意涵，且仍不愿放弃追求，我十分鼓励您去攻读博士学位。不过，不是人人都能顺利完成博士学习而取得学位。如果您半途上发现自己真的不适合读博，想要避免付出更多沉没成本（sunk cost），也就是“已付出但无法回收的成本”，无所厚非，重要的是：无论在什么情况下，您都应该选择最有机会取得成功与快乐的道路。
希望今天的分享有助于您决定是否攻读博士学位。当然，未经一番寒彻骨，恐怕也不大容易确定自己是否适合读博。
