在英语写作和翻译时，意义相近的词组容易混淆，常常造成写作者的困扰。本周文章将介绍三对常见又容易混淆的词组：“in contrast / by contrast”、“compared with / compared to” 和 “based on / on the basis of”。
“In contrast” 和 “by contrast” 的区别
这两种词组意义相同，都是用来对比两者的不同之处，但它们的用法不尽相同。“In contrast” 必须接介词 “to” 或 “with” + 名词。相比之下，“by contrast” 通常是独立词组，作状语，以下列句子为例：
中文：公司A本季亏损 700 万美元，而一年前的利润为 620 万美元。
翻译：Company A lost $7 million this quarter in contrast to a profit of $6.2 million a year earlier.
在此范例中，“in contrast” 是用来比较该公司目前的亏损和之前的利润，而词组后面则是接介词 + 名词。常见的语法错误是忘记在 “in contrast” 后面接介词 + 名词。以同样句子为例：
错误：Company A lost $7 million this quarter. In contrast, it gained a profit of $6.2 million a year earlier.
在此范例中，“in contrast” 后面未接上介词和名词，此为错误语法。可以将 “in contrast” 改成 “by contrast” 来修正：
修正：Company A lost $7 million this quarter. By contrast, it gained a profit of $6.2 million a year earlier.
“Compared with” 和 “compared to” 的区别
这两种词组主要的差别是 “compared to” 有“比较”以及“比喻为”的意思，而 “compared with” 只有“比较”的意思，以下列句子为例：
中文：人们常常将大太阳下走路比喻成待在烤箱内。
翻译：People sometimes compare walking under the sun to staying in an oven.
用于比较时，两种词组的使用情境也不太一样，“compared with” 通常用于比较属性相同的事物，“compared to” 则是用于比较属性不同的事物，以下列句子为例：
中文：与那建筑相比，这栋建筑更高。
翻译：Compared with that building, this one is taller.
中文：与那建筑相比，这棵树更高。
翻译：Compared to that building, the tree is taller.
“Based on” 和 “on the basis of” 的区别
这两种词组意思完全相同，但是 “based on” 是用来修饰名词，而 “on the basis of” 则是介词词组，主要用来修饰动词，以下列句子为例：
中文：根据天气预报，学生们决定取消这次旅行。
翻译：The students decided to cancel the trip on the basis of the weather report.
由于 “based on” 和 “on the basis of” 的用法实在是太相似了，即便是英语母语人士也常常将两者搞混。有人认为两者在某些情况下，可以互相替换并不影响原本的语意，因此主张现代英语并不需要区分 “based on” 和 “on the basis of” 的用法。但是在此范例中，“on the basis of” 是用来修饰动词 “decided”，若是将 “on the basis of” 替换成 “based on”，则是会造成语意模糊：
错误：The students decided to cancel the trip based on the weather report.
由于 “based on” 只能用来修饰名词，此时的语意变成“旅行”是源于天气预报，而不是“决定”这个动作是因为天气预报的结果，因果关系截然不同。此范例表明 “based on” 和 “on the basis of” 并不是在所有情况下都可以互相替换。
